Update:
3 januari is er een hevige aardbeving geweest in West-Papoea (7,2 en 7,9 op de schaal van Richter). Met Ellis en Jurgen gaat alles gelukkig goed. Ze zijn wel heel erg geschrokken. Lees de laatste update op hun weblog.

Aanpakkers
De Jurgen (34) en Ellis (33) hebben alles wat hun hartje begeert. Een mooi huis, goede banen als maatschappelijk werkers en een druk sociaal leven. En toch roept het grote avontuur. Na een stage in de Indonesische stad Yogyakarta krijgt Jurgen steeds meer interesse voor West-Papoea, een van de minst ontwikkelde provincies van Indonesie en een voormalig Nederlandse kolonie. Ze komen in aanraking met de Stichting Duurzame Samenleving Papua Barat (SDSP) en worden vrijwilliger.

Wegwezen
Na een reis van drie weken door West-Papoea hakken ze de knoop door: Ellis en Jurgen verkopen al hun bezittingen om voor twee jaar naar de andere kant van de wereld te verhuizen. Ze vestigen zich in het dorpje Senopi om de achtergestelde Papoea's te helpen door het opzetten van een kliniek en te zorgen voor betere leefomstandigheden. Zo is er dringend behoefte aan een betere gezondheidszorg, schoon drinkwater en zijn er kleinschalige landbouwprojecten nodig om de Papoea's in staat te stellen geld te verdienen. Hun eerste grote doel is het terugdringen van de extreem hoge kindersterfte. Nu wordt één op de drie kinderen niet ouder dan vijf jaar.

Maar voordat ze aan de slag kunnen, staat er een helse jeeprit op de agenda. De binnenlanden van West-Papoea behoren tot de meest ontoegankelijke gebieden ter wereld. Daar komt nog bij dat de Indonesische overheid de achtergestelde positie van de Papoea's liever niet aan de grote klok hangt. Iedere buitenlandse bezoeker heeft een speciale pas nodig om de binnenlanden in te kunnen en moet dan ook nog diplomatiek te werk gaan.

In Senopi is er genoeg te doen. Twee dagen na aankomst worden Ellis en Jurgen gewaarschuwd door het dorpshoofd. Een 10-jarig meisje, Maria, is over een pot kokend water gestruikeld en heeft ernstige brandwonden opgelopen. Het meisje blijkt al vijf dagen zonder verband rond te lopen en de wonden dreigen te ontsteken. Lukt het Jurgen en Ellis om Maria met de beperkte middelen die ze hebben toch te helpen? Komt de kliniek op tijd af? En hoe zwaar valt de confrontatie met de armoede en zieken in 't gebied?

Meer weten?
Jurgen en Ellis hebben een eigen website over hun belevenissen in Papoea, KuKu. Je leest hier onder andere meer over het project, eco toerisme in West-Papoea en de laatste ontwikkelingen in de kliniek. Op de site van Stichting Duurzame Samenleving Papua Barat lees je meer over de projecten van deze ontwikkelingsorganisatie.