Maatschappelijk engagement is ver te zoeken

De huidige kredietcrisis is hét moment om in de financiële wereld duurzaamheidscriteria te integreren in de dagelijkse bedrijfsvoering. Maar hiervoor moeten bankiers, financieel analisten, (institutionele) beleggers als de overheid, het bedrijfsleven en ook burgers met hun spaargeld meer engagement aan de dag leggen.

[door Evert-jan Quak]

Eind juli bij de aandeelhoudersvergadering van mijnbouwbedrijf Vedanta Resources in Londen werd buiten gedemonstreerd tegen plannen voor de exploitatie van de Niyamgiri-berg in de Indiase staat Orissa. Dat er gedemonstreerd wordt, is op zich niet zo bijzonder, maar wel dat ook binnen de vergaderzaal actie werd gevoerd. De demonstranten legden de aandeelhouders uit dat de geplande activiteiten een bedreiging vormen voor het ecosysteem en voor de Kondh-stam die in het gebied leeft. De activisten hadden voor deze gelegenheid aandelen Vedanta Resources gekocht en konden zodoende naast de andere aandeelhouders aanschuiven, zoals grote en speculatieve investeerders.

Mensenrechten
Maatschappelijk engagement bij aandeelhouders is namelijk ver te zoeken. Dat hoeft niet altijd zo te zijn. Het pensioenfonds PGGM nam begin 2008 afscheid van zijn aandelenbelang in olieonderneming PetroChina, na een mislukte poging met de onderneming in gesprek te komen over haar betrokkenheid bij schendingen van mensenrechten in Darfur. Het idee is dat ondernemers duurzamer en socialer gaan handelen als hun financiers en aandeelhouders ze daartoe aanzetten. Pensioenfondsen zoals PGGM zetten de eerste voorzichtige stappen in die richting (onder druk van media-aandacht), maar verzekeraars en banken lopen nog ver achter.

Giftig afval
Zo stelde de ABN AMRO Bank geen belang in de veroordeling door het Indiase hooggerechtshof van Vedanta Resources voor de verplaatsing van de lokale bevolking door bauxietwinning en het dumpen van giftig afval. In april 2007 gaf een bankensyndicaat waarvan ABN AMRO een van de vier leiders was, een bruglening van 1,1 miljard Amerikaanse dollars aan Vedanta. Volgens het initiatief Banktrack dat de activiteiten van banken in de gaten houdt, werd in mei 2008 door de ABN AMRO ook een bedrijfsfinanciering aan Vedanta verleend, terwijl diezelfde bank toch ook voorop liep in 2003 bij het opstellen van een vrijwillige bankencode om grote leningen duurzaam te maken, de 'Equator Principles' genaamd.

Lees verder bij onzeWereld

 
Plaats hier een reactie