Betty Glas bij de Democratic Voice of Burma in Thailand

Verslaggever van het RTL Nieuws Betty Glas: ‘De locatie van het radio- en tv-station waar ik heb gewerkt is geheim: de Democratic Voice of Burma is een onafhankelijke media organisatie, die ongecensureerd nieuws uit Birma brengt. Ik heb een week meegelopen met één van hun verslaggevers om te ondervinden onder welke omstandigheden het DVB moet opereren.’

In het westen grenst Thailand aan Myanmar, de officiële naam van Birma.  Tientallen, zo niet honderden ondergrondse reporters filmen in het geheim beelden in Birma en smokkelen ze met gevaar voor eigen leven het land uit. Het DVB wil tientallen miljoenen Birmezen daarmee een tegengeluid bieden tegen de machtige propagandamachine van de militaire junta. Betty Glas: ‘Ik ken Birma als één van de meest verwerpelijke dictaturen. De junta houdt Nobel Prijs winnaar en de belangrijkste leider van de oppositie Aung Saan Sue Kyi al meer dan vijftien jaar onder huisarrest. Momenteel zit ze zelfs in de gevangenis. De bevolking is straatarm en heeft nauwelijks vrijheid, laat staan vrije pers.’

De Democratic Voice of Burma is in 1992 als ondergronds radiostation begonnen. Met steun van de Nederlandse organisatie Free Voice overigens. ‘Maar ze kregen pas internationale bekendheid toen zij als enigen verslag konden doen van de saffraanopstand in 2007. Voor het eerst kwamen boeddhistische monniken openlijk in verzet tegen de junta. Ondergrondse reporters konden, ondanks dat het land direct hermetisch werd afgesloten, verslag blijven doen van de massale protesten van monniken en burgers en de bloedige reactie van het regime. Pas toen veranderde de wereldwijde publieke opinie.’ Omdat Thailand een nogal dubbele houding heeft ten opzichte van buurland Birma, opereert het DVB feitelijk illegaal.

Betty gaat samenwerken met presentator en verslaggever Than. ‘De laatste weken is de junta in de grensstreek met Thailand een offensief begonnen tegen de Karen, een minderheid in Birma die al tientallen jaren een guerrilla-oorlog voert tegen de junta. Duizenden mensen zijn gevlucht en komen in grote stromen Thailand binnen.’

En juist daar is Thailand weer niet gelukkig mee. Er verslag over doen en de wereld laten zien hoe de Birmezen in groezelige vluchtelingenkampen op elkaar gepakt moeten wonen wordt het DVB dan ook onmogelijk gemaakt. Glas en haar tijdelijke collega Than besluiten om zich tijdens de reis naar de grensstreek voor te doen als hulpverleners en zo de wachtposten van de Thai te omzeilen.

Of het ze lukt en welke reportage ze kunnen maken voor de Democratic Voice of Burma zie je in deze tweede aflevering van NieuwsLLiNK.

Lees ook de blog van Betty Glas in Thailand.


Deze aflevering is mede mogelijk gemaakt door:

     



Terug